第1章
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秋風瑟瑟,桂花飄香,京城西山楓葉漸紅,路上行人裹緊衣裳,康乾二十五年的秋天不緊不慢到來了。
京城一隅,百年伯爵府忠勤伯府大門外面,幾個老成的仆人架著梯子,小心翼翼摘下一頂大紅燈籠,把庫裏取出來的白燈籠掛回原處。
一身素服的二管家站在臺階上,踮腳叮囑:“左邊高些,再高些!”
三個月之前,忠勤伯孔連捷出京公幹,途中趕路患了熱傷風,等回到京中,已經病得很重了。接連換了幾位太醫,都沒能好轉,熬了這麽久還是去世了,消息傳開,不少人嘆息:孔連捷恭謹能幹,頗受皇帝信賴,還不到40歲。
伯爺夫人蘇氏,原來的忠勤伯世子、如今的新任忠勤伯孔昭服喪三年,謝絕宴請,閉門不出,日子歸於平靜。
府裏內院“翠竹院”,孔連捷第三房小妾呂紅葉卻沒有這個機會了。
“趕我走?”30歲的呂紅葉容顏憔悴,雙眼深陷,瘦骨伶仃地一陣風就吹走了。此刻她楞在當地,臉色比發髻上的白絨花還白,不敢相信自己的耳朵:“我不在這裏守孝,還能去哪裏?還莊子裏,府裏什麽時候有這樣的規矩?”
周朝規矩,像忠勤伯府這般積德行善、重名聲的公卿之家,丈夫去世,妾室尤其是年紀不大、沒有子女的妾室,是可以有多種選擇的:第一,府裏給一筆錢,妾室歸家;第二,給一筆薄薄的嫁妝,安排嫁人;第三,如果妾室不願離開,府裏像以前一樣發錢發糧,給妾室養老。
哪有孝期未完,就把妾室掃地出門的?
站在呂紅葉面前的是伯爵府內院管事嬤嬤,姓孟,圓胖大臉,胖墩墩的,下人背後叫她“墩子”,當面諂諛地叫一聲“孟媽媽”。
孟嬤嬤皮笑肉不笑地:“我還沒說完,三姨娘就發脾氣,性子也太大了些:夫人的意思,不是趕姨娘走,是請姨娘到莊子小住,等院子修繕好了,再....”
呂紅葉柳眉倒豎,捏一塊白帕子,指著孟嬤嬤鼻子:“我呸!我是伯爺堂堂正正的姨娘!過了明路、立了文書、擺了酒的!我入府的時候,你還不知道在哪裏?”
這話是真的。
呂紅葉是跟著孔連捷原配、原山東布政使嫡次女馬麗娘入的伯爵府,當年才7歲。馬麗娘精明能幹,嫁給孔連捷十年,先後生了嫡長女、嫡長子,擡了兩房姨娘,把庶出的兩個孩子養的妥妥帖帖。康乾十三年,馬麗娘病重,把呂紅葉擡為第三房姨娘,與嫡子嫡女自成一派,雖然死了,也令孔連捷填房、如今的忠勤伯太夫人蘇氏的日子並不好過。
沒人比孟嬤嬤--蘇氏陪房媽媽更清楚這些了。
“好大的膽子!”孟嬤嬤眼一翻,平時掛著笑容的臉龐甚是嚇人,“夫人的話,你也敢質疑?誰給你的膽子?告訴你,今世不同往日,可不是你這賤婢放肆的時候!來,讓三姨娘換個地方,醒醒腦子!”
兩名膀大腰圓的粗使婦人從門口沖進來,一左一右握住呂紅葉胳膊,手像鐵鉗子,疼得她“哎呦”一聲。
孟嬤嬤從懷裏掏出一塊月白綢緞手帕,走前兩步,塞進呂紅葉嘴裏,叉著腰喊:“給我抄了她的箱籠,對著單子,看看府裏丟了什麽!”
她頭一偏,餘光瞥見自己的丫鬟秋菊偷偷溜出院子,心裏放松不少--孟嬤嬤也好,蘇氏也罷,不可能不顧孔昭的感受。
這個念頭在幾分鐘之後成了泡影:翠竹院、內院垂花門、府裏二門、伯爵府偏門....孔昭的影子,不,哪怕孔昭隨從、小廝也沒露面。
難道秋菊被蘇氏的人抓住了?
被四名婦人抓手抓腳、擡出偏門的呂紅葉像一只困獸發出嗚嗚的聲音,鬢角青筋直冒,口水都流出來了。
門外停著一輛平頭黑棚馬車,車夫粗手大腳的,一看就不是伯爵府的車架。
深深的無力感把呂紅葉湮沒了,扭著脖子往回瞧,終於發現熟人的影子:秋菊沒命似的奔過來,頭發散著,滿面淚痕,話都說不清楚了:“姨娘,姨娘,伯爺說沒空,把我趕出來....我在門外磕頭,也不許我進去,我就去找伯爺夫人,夫人說,一切聽太夫人的....”
馬麗娘臨死之前,現任忠勤伯孔昭才4歲,半懂不懂的,馬麗娘指著呂紅葉說“娘的妹妹,你得叫紅姨”,孔昭乖乖叫“紅姨”。
士為知己者死。
為這一聲紅姨,呂紅葉梗著脖子,護著小小的孔昭,和新任主母蘇氏鬥了十二年,在孔連捷面前邀寵、打擊蘇氏生的兩個兒子....
孔昭長大成人、迎娶陸氏那一天,呂紅葉覺得自己功德圓滿,雖然沒有孩子,也能享一享清福了。
此時此刻,呂紅葉瘋了似的喊起來“你說什麽鬼話,你把昭哥兒叫出來,你騙我。”
打斷她的是孟嬤嬤,目光滿是輕蔑:“我呸!也不看看你是什麽東西!一個伺候人的小妾,端茶遞水倒馬桶睡腳踏板的玩意,還把自己當正房奶奶了!做你的春秋大夢!陳氏!”
一個經常出入府裏的人牙子迎上來,聽孟嬤嬤說“找個山溝子,別讓她跑出來,要是哪天回府裏鬧事,哼哼,你可留神,別在城裏做事了”,便點頭哈腰地,連說“不敢”。
呂紅葉全身血液沸騰了。
昭哥兒,不,孔昭他怎麽會?自己是看著他長大的!自己是他親生母親留下的人!自己相當於他的姨母!自己伺候過他的父親!
孔昭小時候對她親親熱熱,偷偷告訴她“太太(蘇氏)對我不好,只對弟弟好”;等年紀大了,孔昭對她客客氣氣,當著府裏人的面,不便多說什麽,私下裏還是很親近的,逢年過節給她的賞賜是第一等的。
說實話,孔連捷一死,呂紅葉預感蘇氏會拿自己出氣,怎麽,怎麽孔昭也變了個人?
兩名仆婦用繩子把她捆成粽子,掀開簾子,一個擡頭一個擡腳往車裏一扔。呂紅葉狼狽地在粗布坐墊打個滾兒,腦袋頂開青布簾子,眼睛湊到車窗:
偏門裏走出個穿著白色孝袍的青年人,昂首挺胸地,一看就是有頭臉的--伯爵府大管家孔善財最小的兒子,孔昭隨從,孔大河。
整座忠勤伯府無人不知,孔大河是孔昭的手腳,眼睛,某種程度上,孔大河的話就是孔昭的意思,就連太夫人蘇氏、伯爺夫人陸氏也指使不了孔大河。
呂紅葉喜得眼淚流出來--是孔昭派來救自己的!
只見孔大河走下臺階,客氣地和孟嬤嬤招呼,後者還禮,話語隨風聲飄進車窗:“偷東西,臟了府裏地界”“送出去反省反省”
孔大河半分反駁的意思都沒有,瞥了一眼車窗,目光很快移開去。
這是,什麽意思?
呂紅葉的心一寸寸涼了。
車身沈一下,人牙子諂媚地說完好話,跳上車子,車廂慢慢移動。
車頂不停晃動,一幕幕昔日情形湧到呂紅葉腦海:滿身藥味的馬麗娘賞自己一套蝶戀花銀頭面,四匹綾羅綢緞,四套沒穿過的衣裳,說“二爺看中你了”....自己又惶恐又害羞,一句話也說不出....父親被自己成為姨娘的喜事砸暈了,母親嘀咕“屋裏有兩個,以後還不知幾個”....劈裏啪啦鞭炮響,四桌酒席,自己穿著桃紅褙子,孔連捷英俊的臉龐....給馬麗娘磕頭敬茶,接過兩只綠汪汪的翡翠鐲子,一朵珍珠珠花....一碗碗冒著熱氣的紅花避子湯....馬麗娘葬禮,自己嚎啕大哭....新任主母蘇氏用冷冰冰的、審視的目光上下打量自己....
一只手摸過來,拔走呂紅葉發髻上兩根蓮花頭銀簪,從手腕擼下兩只赤銀素鐲,人牙子把東西塞進自己懷裏,掰開她嘴巴:“說是33歲,也不知是真是假,還能不能生。”
呂紅葉一口咬住她手指,仿佛是面前這個人害自己落到這個地步。
人牙子慘叫一聲,另一只手掐住她脖子,費了半天力氣救出自己的手,鮮血泉水般湧出來,再一瞧,手背少一塊肉。
“賤人!”人牙子連踢帶打,扇呂紅葉耳光,唾沫噴的老高:“本來想把你賣到郊區,你這麽不識擡舉,非把你賣進窯子裏不可!”
呂紅葉呆呆地,什麽話也沒說。
馬車換個方向,繼續在城中行駛,片刻之後停在翠花胡同某間不起眼的院子門口--翠花胡同是以開滿妓院、暗門子“享譽京城”的。
院門開了,人牙子和一個滿頭珠翠、體格肥胖的婦人寒暄,指使車夫把呂紅葉扯過來:“您看看這臉,這頭發這牙,收拾收拾是個好料子!”
婦人打量兩眼,嫌棄:“年紀大了點。”
話雖這麽說,婦人還是給人牙子一錠銀子,“就當積德行善了”,又叮囑“來兩個人,帶進去洗幹凈,換身衣裳,教教規矩。”
手腳被松開了,呂紅葉不聲不響地任憑兩個健婦拉進院門,在拐彎的地方冷不丁奔兩步,一頭撞在堅硬的石壁。
鮮血像紅玫瑰一樣綻放,身子在驚呼聲中軟軟跌倒,呂紅葉最後一個念頭是“自己悔不悔?值得不值得?”
她在馬麗娘、孔連捷、蘇氏和孔昭眼中,到底算什麽呢?
如果重新來一次,她再也不要做妾,再也不要低人一頭,身家性命捏在別人手裏;再也不要和幾個女人分一個男人,年頭久了被拋在腦後。
不知過了多久,紅葉迷迷糊糊睜開眼睛,視野中是半新不舊的官綠色幔帳,床角掛著一個鵝黃香囊。她緊張地縮成一團,之後楞住:在哪裏見過?
可,這裏不是她的住處,翠竹院臥房的帳子是簇新的寶藍色。
她盯著香囊上的翠綠色纏枝花,下意識摸一摸,是自己繡的--那麽,這裏也不是窯子。
游目四顧,紅葉發現此處是一間坐南朝北的後罩房,由於太陽曬,糊著高麗紙的窗欞掛著寶藍窗紗;靠墻一張大炕,足夠四個人睡,現在擺著一只寶藍色枕頭,一只湖藍色枕頭,兩床大紅夾被;窗下一張方桌,上面擺著一套茶具,一盆綠綠的文竹,四只椅子,兩邊靠墻是黑漆高櫃,櫃門貼著自己親手剪的窗花。
是她當丫鬟的時候,跟著馬麗娘在伯爵府的住處,屬於孔連捷的四進院子“長春院”
是瀕死幻覺嗎?
紅葉滿心茫然而悲涼,如果是夢,遲一些醒來;如果是幻覺,請持續片刻,再入黃泉。
仿佛老天爺聽到這句話似的,一個留了頭的十一、二歲小女孩蹦蹦跳跳進來,把一個藍布包袱遞給紅葉,“垂花門香杏送進來,郝大娘給姐姐的。”
郝大娘是紅葉母親,原本分在洗衣房,紅葉當了姨娘後,送進庫房領了個閑差。蘇氏進府,找郝大娘個錯兒,免了她的差使,紅葉氣得半死,卻也沒辦法。
紅葉不敢相信自己的耳朵--康乾十九年,母親風寒,請了大夫拖了兩年,還是死了。
她瞪著包袱,仿佛是燙手山芋。
小女孩叫香橙,捧一杯水給紅葉,從懷裏拿出一根垂著長長流蘇的絡子:“今天是姐姐生辰,我一點心意,沒姐姐手藝好,還請姐姐指點!”
是個梅花絡子,記得還是她教香橙打的。紅葉瞥一眼,抖著手打開包袱:一條疊得整整齊齊的草綠棉裙,兩雙白襪,一條大紅汗巾子。
每年生辰,母親會親手給她做一件衣裳;母親去世之後,紅葉總覺得少了點什麽。
“現在是,什麽時候?”紅葉聲音發抖。
香橙跑到窗邊,看一看天色:“未時三刻”,又捧來一小把麥芽糖“剛去廚房,錢大娘給的。”
麥芽糖金黃色,紅葉卻盯著小姑娘的臉,“今年是十一年,還是十二年?”不等回答,就東翻西找,從枕頭底下翻出一把繪著蘭花的小小靶鏡:鏡中的人有一張雪白的鵝蛋臉,大大的杏眼,秀鼻小口,烏鴉鴉的黑發用紅頭繩束著。
小小的房間響起一聲淒厲的尖叫。
紅葉就這樣莫名其妙地回到康乾十二年,17歲的時候。
作者有話說:
開新文啦~給新老讀者盆友鞠躬~
下本預收:《嬌軟美人的繼室之路》
紀慕雲聰慧美麗,幼承庭訓,原本有美好前途,卻家逢大變,拖到20歲還沒成親。
病重的金陵淩家七太太看中她,兩百兩銀子,替自家老爺納了慕雲,做家中小妾。
暮雲以為這一生,鬥鬥小妾,膈應膈應新主母,運氣好生個孩子,等著年老色衰那一天,也就這樣了。
卻不知,七太太病逝,淩七老爺對催婚的族長說:我家中有子,不必再娶;如定要再娶,紀慕雲即可。
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京城一隅,百年伯爵府忠勤伯府大門外面,幾個老成的仆人架著梯子,小心翼翼摘下一頂大紅燈籠,把庫裏取出來的白燈籠掛回原處。
一身素服的二管家站在臺階上,踮腳叮囑:“左邊高些,再高些!”
三個月之前,忠勤伯孔連捷出京公幹,途中趕路患了熱傷風,等回到京中,已經病得很重了。接連換了幾位太醫,都沒能好轉,熬了這麽久還是去世了,消息傳開,不少人嘆息:孔連捷恭謹能幹,頗受皇帝信賴,還不到40歲。
伯爺夫人蘇氏,原來的忠勤伯世子、如今的新任忠勤伯孔昭服喪三年,謝絕宴請,閉門不出,日子歸於平靜。
府裏內院“翠竹院”,孔連捷第三房小妾呂紅葉卻沒有這個機會了。
“趕我走?”30歲的呂紅葉容顏憔悴,雙眼深陷,瘦骨伶仃地一陣風就吹走了。此刻她楞在當地,臉色比發髻上的白絨花還白,不敢相信自己的耳朵:“我不在這裏守孝,還能去哪裏?還莊子裏,府裏什麽時候有這樣的規矩?”
周朝規矩,像忠勤伯府這般積德行善、重名聲的公卿之家,丈夫去世,妾室尤其是年紀不大、沒有子女的妾室,是可以有多種選擇的:第一,府裏給一筆錢,妾室歸家;第二,給一筆薄薄的嫁妝,安排嫁人;第三,如果妾室不願離開,府裏像以前一樣發錢發糧,給妾室養老。
哪有孝期未完,就把妾室掃地出門的?
站在呂紅葉面前的是伯爵府內院管事嬤嬤,姓孟,圓胖大臉,胖墩墩的,下人背後叫她“墩子”,當面諂諛地叫一聲“孟媽媽”。
孟嬤嬤皮笑肉不笑地:“我還沒說完,三姨娘就發脾氣,性子也太大了些:夫人的意思,不是趕姨娘走,是請姨娘到莊子小住,等院子修繕好了,再....”
呂紅葉柳眉倒豎,捏一塊白帕子,指著孟嬤嬤鼻子:“我呸!我是伯爺堂堂正正的姨娘!過了明路、立了文書、擺了酒的!我入府的時候,你還不知道在哪裏?”
這話是真的。
呂紅葉是跟著孔連捷原配、原山東布政使嫡次女馬麗娘入的伯爵府,當年才7歲。馬麗娘精明能幹,嫁給孔連捷十年,先後生了嫡長女、嫡長子,擡了兩房姨娘,把庶出的兩個孩子養的妥妥帖帖。康乾十三年,馬麗娘病重,把呂紅葉擡為第三房姨娘,與嫡子嫡女自成一派,雖然死了,也令孔連捷填房、如今的忠勤伯太夫人蘇氏的日子並不好過。
沒人比孟嬤嬤--蘇氏陪房媽媽更清楚這些了。
“好大的膽子!”孟嬤嬤眼一翻,平時掛著笑容的臉龐甚是嚇人,“夫人的話,你也敢質疑?誰給你的膽子?告訴你,今世不同往日,可不是你這賤婢放肆的時候!來,讓三姨娘換個地方,醒醒腦子!”
兩名膀大腰圓的粗使婦人從門口沖進來,一左一右握住呂紅葉胳膊,手像鐵鉗子,疼得她“哎呦”一聲。
孟嬤嬤從懷裏掏出一塊月白綢緞手帕,走前兩步,塞進呂紅葉嘴裏,叉著腰喊:“給我抄了她的箱籠,對著單子,看看府裏丟了什麽!”
她頭一偏,餘光瞥見自己的丫鬟秋菊偷偷溜出院子,心裏放松不少--孟嬤嬤也好,蘇氏也罷,不可能不顧孔昭的感受。
這個念頭在幾分鐘之後成了泡影:翠竹院、內院垂花門、府裏二門、伯爵府偏門....孔昭的影子,不,哪怕孔昭隨從、小廝也沒露面。
難道秋菊被蘇氏的人抓住了?
被四名婦人抓手抓腳、擡出偏門的呂紅葉像一只困獸發出嗚嗚的聲音,鬢角青筋直冒,口水都流出來了。
門外停著一輛平頭黑棚馬車,車夫粗手大腳的,一看就不是伯爵府的車架。
深深的無力感把呂紅葉湮沒了,扭著脖子往回瞧,終於發現熟人的影子:秋菊沒命似的奔過來,頭發散著,滿面淚痕,話都說不清楚了:“姨娘,姨娘,伯爺說沒空,把我趕出來....我在門外磕頭,也不許我進去,我就去找伯爺夫人,夫人說,一切聽太夫人的....”
馬麗娘臨死之前,現任忠勤伯孔昭才4歲,半懂不懂的,馬麗娘指著呂紅葉說“娘的妹妹,你得叫紅姨”,孔昭乖乖叫“紅姨”。
士為知己者死。
為這一聲紅姨,呂紅葉梗著脖子,護著小小的孔昭,和新任主母蘇氏鬥了十二年,在孔連捷面前邀寵、打擊蘇氏生的兩個兒子....
孔昭長大成人、迎娶陸氏那一天,呂紅葉覺得自己功德圓滿,雖然沒有孩子,也能享一享清福了。
此時此刻,呂紅葉瘋了似的喊起來“你說什麽鬼話,你把昭哥兒叫出來,你騙我。”
打斷她的是孟嬤嬤,目光滿是輕蔑:“我呸!也不看看你是什麽東西!一個伺候人的小妾,端茶遞水倒馬桶睡腳踏板的玩意,還把自己當正房奶奶了!做你的春秋大夢!陳氏!”
一個經常出入府裏的人牙子迎上來,聽孟嬤嬤說“找個山溝子,別讓她跑出來,要是哪天回府裏鬧事,哼哼,你可留神,別在城裏做事了”,便點頭哈腰地,連說“不敢”。
呂紅葉全身血液沸騰了。
昭哥兒,不,孔昭他怎麽會?自己是看著他長大的!自己是他親生母親留下的人!自己相當於他的姨母!自己伺候過他的父親!
孔昭小時候對她親親熱熱,偷偷告訴她“太太(蘇氏)對我不好,只對弟弟好”;等年紀大了,孔昭對她客客氣氣,當著府裏人的面,不便多說什麽,私下裏還是很親近的,逢年過節給她的賞賜是第一等的。
說實話,孔連捷一死,呂紅葉預感蘇氏會拿自己出氣,怎麽,怎麽孔昭也變了個人?
兩名仆婦用繩子把她捆成粽子,掀開簾子,一個擡頭一個擡腳往車裏一扔。呂紅葉狼狽地在粗布坐墊打個滾兒,腦袋頂開青布簾子,眼睛湊到車窗:
偏門裏走出個穿著白色孝袍的青年人,昂首挺胸地,一看就是有頭臉的--伯爵府大管家孔善財最小的兒子,孔昭隨從,孔大河。
整座忠勤伯府無人不知,孔大河是孔昭的手腳,眼睛,某種程度上,孔大河的話就是孔昭的意思,就連太夫人蘇氏、伯爺夫人陸氏也指使不了孔大河。
呂紅葉喜得眼淚流出來--是孔昭派來救自己的!
只見孔大河走下臺階,客氣地和孟嬤嬤招呼,後者還禮,話語隨風聲飄進車窗:“偷東西,臟了府裏地界”“送出去反省反省”
孔大河半分反駁的意思都沒有,瞥了一眼車窗,目光很快移開去。
這是,什麽意思?
呂紅葉的心一寸寸涼了。
車身沈一下,人牙子諂媚地說完好話,跳上車子,車廂慢慢移動。
車頂不停晃動,一幕幕昔日情形湧到呂紅葉腦海:滿身藥味的馬麗娘賞自己一套蝶戀花銀頭面,四匹綾羅綢緞,四套沒穿過的衣裳,說“二爺看中你了”....自己又惶恐又害羞,一句話也說不出....父親被自己成為姨娘的喜事砸暈了,母親嘀咕“屋裏有兩個,以後還不知幾個”....劈裏啪啦鞭炮響,四桌酒席,自己穿著桃紅褙子,孔連捷英俊的臉龐....給馬麗娘磕頭敬茶,接過兩只綠汪汪的翡翠鐲子,一朵珍珠珠花....一碗碗冒著熱氣的紅花避子湯....馬麗娘葬禮,自己嚎啕大哭....新任主母蘇氏用冷冰冰的、審視的目光上下打量自己....
一只手摸過來,拔走呂紅葉發髻上兩根蓮花頭銀簪,從手腕擼下兩只赤銀素鐲,人牙子把東西塞進自己懷裏,掰開她嘴巴:“說是33歲,也不知是真是假,還能不能生。”
呂紅葉一口咬住她手指,仿佛是面前這個人害自己落到這個地步。
人牙子慘叫一聲,另一只手掐住她脖子,費了半天力氣救出自己的手,鮮血泉水般湧出來,再一瞧,手背少一塊肉。
“賤人!”人牙子連踢帶打,扇呂紅葉耳光,唾沫噴的老高:“本來想把你賣到郊區,你這麽不識擡舉,非把你賣進窯子裏不可!”
呂紅葉呆呆地,什麽話也沒說。
馬車換個方向,繼續在城中行駛,片刻之後停在翠花胡同某間不起眼的院子門口--翠花胡同是以開滿妓院、暗門子“享譽京城”的。
院門開了,人牙子和一個滿頭珠翠、體格肥胖的婦人寒暄,指使車夫把呂紅葉扯過來:“您看看這臉,這頭發這牙,收拾收拾是個好料子!”
婦人打量兩眼,嫌棄:“年紀大了點。”
話雖這麽說,婦人還是給人牙子一錠銀子,“就當積德行善了”,又叮囑“來兩個人,帶進去洗幹凈,換身衣裳,教教規矩。”
手腳被松開了,呂紅葉不聲不響地任憑兩個健婦拉進院門,在拐彎的地方冷不丁奔兩步,一頭撞在堅硬的石壁。
鮮血像紅玫瑰一樣綻放,身子在驚呼聲中軟軟跌倒,呂紅葉最後一個念頭是“自己悔不悔?值得不值得?”
她在馬麗娘、孔連捷、蘇氏和孔昭眼中,到底算什麽呢?
如果重新來一次,她再也不要做妾,再也不要低人一頭,身家性命捏在別人手裏;再也不要和幾個女人分一個男人,年頭久了被拋在腦後。
不知過了多久,紅葉迷迷糊糊睜開眼睛,視野中是半新不舊的官綠色幔帳,床角掛著一個鵝黃香囊。她緊張地縮成一團,之後楞住:在哪裏見過?
可,這裏不是她的住處,翠竹院臥房的帳子是簇新的寶藍色。
她盯著香囊上的翠綠色纏枝花,下意識摸一摸,是自己繡的--那麽,這裏也不是窯子。
游目四顧,紅葉發現此處是一間坐南朝北的後罩房,由於太陽曬,糊著高麗紙的窗欞掛著寶藍窗紗;靠墻一張大炕,足夠四個人睡,現在擺著一只寶藍色枕頭,一只湖藍色枕頭,兩床大紅夾被;窗下一張方桌,上面擺著一套茶具,一盆綠綠的文竹,四只椅子,兩邊靠墻是黑漆高櫃,櫃門貼著自己親手剪的窗花。
是她當丫鬟的時候,跟著馬麗娘在伯爵府的住處,屬於孔連捷的四進院子“長春院”
是瀕死幻覺嗎?
紅葉滿心茫然而悲涼,如果是夢,遲一些醒來;如果是幻覺,請持續片刻,再入黃泉。
仿佛老天爺聽到這句話似的,一個留了頭的十一、二歲小女孩蹦蹦跳跳進來,把一個藍布包袱遞給紅葉,“垂花門香杏送進來,郝大娘給姐姐的。”
郝大娘是紅葉母親,原本分在洗衣房,紅葉當了姨娘後,送進庫房領了個閑差。蘇氏進府,找郝大娘個錯兒,免了她的差使,紅葉氣得半死,卻也沒辦法。
紅葉不敢相信自己的耳朵--康乾十九年,母親風寒,請了大夫拖了兩年,還是死了。
她瞪著包袱,仿佛是燙手山芋。
小女孩叫香橙,捧一杯水給紅葉,從懷裏拿出一根垂著長長流蘇的絡子:“今天是姐姐生辰,我一點心意,沒姐姐手藝好,還請姐姐指點!”
是個梅花絡子,記得還是她教香橙打的。紅葉瞥一眼,抖著手打開包袱:一條疊得整整齊齊的草綠棉裙,兩雙白襪,一條大紅汗巾子。
每年生辰,母親會親手給她做一件衣裳;母親去世之後,紅葉總覺得少了點什麽。
“現在是,什麽時候?”紅葉聲音發抖。
香橙跑到窗邊,看一看天色:“未時三刻”,又捧來一小把麥芽糖“剛去廚房,錢大娘給的。”
麥芽糖金黃色,紅葉卻盯著小姑娘的臉,“今年是十一年,還是十二年?”不等回答,就東翻西找,從枕頭底下翻出一把繪著蘭花的小小靶鏡:鏡中的人有一張雪白的鵝蛋臉,大大的杏眼,秀鼻小口,烏鴉鴉的黑發用紅頭繩束著。
小小的房間響起一聲淒厲的尖叫。
紅葉就這樣莫名其妙地回到康乾十二年,17歲的時候。
作者有話說:
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紀慕雲聰慧美麗,幼承庭訓,原本有美好前途,卻家逢大變,拖到20歲還沒成親。
病重的金陵淩家七太太看中她,兩百兩銀子,替自家老爺納了慕雲,做家中小妾。
暮雲以為這一生,鬥鬥小妾,膈應膈應新主母,運氣好生個孩子,等著年老色衰那一天,也就這樣了。
卻不知,七太太病逝,淩七老爺對催婚的族長說:我家中有子,不必再娶;如定要再娶,紀慕雲即可。
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